「自分自身の将来のイメージは明るくはない」と考える高校生が5割弱にものぼっている (高校生価値意識調査 2012(リクルート進学総研))。そのような彼らに対し、熱いエールを送り続けているのが、IT教育サービスを展開している水野さんだ。

ラ イ フ イ ズ テ ッ ク が 展 開 す る I T キ ャ ン プ で は 、中 高 生 が ラ イ フ イ ズ テ ッ ク の ス タ ッ フ か ら ア プ リ 制 作 な ど の 手 ほ ど き を う け 、数 日 間 で 自 分 だ け の 新 し い サ ー ビ スを作り、全世界に公開をする。例えば、 毎日のお弁当作りをサポートする i P h o n e ア プ リ「 i B e n t o 」は 、中 学 2 年 生 が つ く っ た も の だ 。ア プ リ 上 の 仮 想 の お 弁当箱に、彩りやカロリーを考えながら 好きなおかずをつめ、楽に献立を決めら れる。さらにおかずをタップすると有名レ シ ピ サ イ ト に 飛 び 、お い し い 作 り 方 ま で 知ることができる。「毎日のお弁当作りを もっと楽しく!」をコンセプトに作られた このアプリは、25,000ダウンロードを達 成した。

きっかけさえあれば 驚くほど成長する

「 i B e n t o 」は 、日 々 の メ ニ ュ ー に 悩 む 母 の 手 助 け を す る た め に 生 ま れ た 。こ の よ う に「 自 分 の 半 径 2 m の 困 り ご と 」を 察 知でき、自分自身で解決する方法を自ら 創出する力を育てたいと水野さんは考えて い る 。そ こ で I T は 最 良 の ツ ー ル だ 。な ぜなら、ITの進歩により中高生でも自分 だけのものを作り出すことができるよう に な っ た か ら だ 。し か も 、そ れ を 世 界 中 の 人 に 提 供 す れ ば 、半 径 2 m を 超 え た 人 の 手 助 け に も つ な が る 。母 の た め に 作 っ た「 i B e n t o 」は 、結 果 的 に 2 5 , 0 0 0 人 の「困った!」を解決したのだ。 「ITアプリ開発を通して、中高生のう ち か ら 、世 界 の 課 題 解 決 が で き る 、世 界 を 舞 台 に 活 躍 で き る と い う こ と を 、実 感 し て ほ し い 」と 水 野 さ ん は 言 う 。実 は 、ラ イフイズテックのプログラムの 参 加 者 の 8 割 は 初 心 者 。そ ん な 彼 ら が 数 日 で 、ス キルを身につけ、自分のアイデアから世 界に一つだけのアプリを作り出す。その ア イ デ ア と 力 は 、水 野 さ ん を い つ も 驚 か せている。

最高の体験を 中高生に届けたい

自身も物理の教員経験を持つ水野さ ん は 、現 場 の 先 生 の 状 況 を よ く 知 っ て い る 。日 進 月 歩 で 進 む I T の 世 界 を 、忙 し い 学校の先生が理解し授業に落とし込む のには、無理があるだろうと考えている。「学校の先生には、子どもの可能性を最大 限 伸 ば す た め に も 、外 部 の サ ー ビ ス を うまく活用してほしいと思います。最高の 体験を、彼らに届けさせてください」と熱 く 語 る 。