STEM教育について考える グローバル・リーダー育成に「自然(Nature)」を忘れていいのか?（教育応援 vol.22）

科学者は、 「何でも知っている人」ではない

楠：最近、テレビなどでも科学に触れる機会が増え、科学者・研究者の「イメージ」みたいなものもできてきたように思います。それはいい点でもありますが、「将来は何でも知っている科学者になりたい」という子どもや「研究者は何でも知っているハカセなんだよ」という保護者の言葉を耳にすると少し不安になりますね。それは冒頭の「サイエンスとネイチャー」の違いを理解しているか、ということにもつながっているのではと思います。

丸：科学者とは、自然の摂理を知ろう、とありったけの知恵を絞って探究し続ける人の事であって決して全能ではない。サイエンスもテクノロジーもあくまでも理解を深めるための過程であることを忘れてはいけないよね。

楠：サイエンスは未知だらけの自然に必死に立ち向かっている人間の知恵ですよね。科学者は何でも知っている人ではなく、知らないことが何かをわかっている人、というのが正しいと思います。私たちが行う実験教室でも、子どもたちには、自然の中にある「わからないこと」に挑戦しているという研究者の姿をもっと見せなくてはいけないと思います。

丸：そう。でも、急激な科学と技術の発展の影響であたかもサイエンスとテクノロジーは万能で、自然さえも再生する事が可能であるといった幻想が生まれつつある。サイエンスとテクノロジーが生まれた原点であるネイチャーとエンジニアリングを忘れているんですよ。

 

グローバル・リーダーを育てる 「NEST」

徳江：どのような人物がグローバル・リーダーにふさわしいのかということについてははっきりとした定義が無いように思いますがどう思いますか？

丸：それぞれの国に言葉という共通言語があるように、グローバル・リーダーにも共通言語が必要だよね。それが、ネイチャーとエンジニアリングの理解だと思う。

楠：グローバルとか国際化というと、どうしても「英語！」というイメージが先に来てしまいますよね。世界の仲間とコミュニケーションを図っていくためには英語や数学といった共通言語は必要ですが、それが必須ではないと思う。

丸：そう、人間を含めた生態系や地球システムといった地球規模の視点で世界を捉えられない人がサイエンス&テクノロジーを本当に理解できるのか？リーダーとして決断を下すことができるのか？それはNoだと思う。

徳江：答えの予想できないような問題・課題がこれからどんどん出てくると思います。その時に、既存の枠に沿ってしか考えられないようだと難しいですね。

丸：「本当にこれでいいの？」「なぜそうなの？」という疑問をもてるようになるには、まず勉強が必要なんだよ。ある程度の知識なしには、疑問も生まれてこない。そして、問いが生まれたときにはさらに知識が必要になる。この問いと勉強の繰り返しができることが重要だよね。

徳江：まさに研究のプロセスそのものですよね。

丸：STEMにしてもNESTにしても、サイエンティストの育成ではなく、グローバル・リーダーの育成を考えるなら、人間に限界があることを知っているリーダーを育てなければ地球は破壊されてしまう。サイエンスやテクノロジーは常に発展途上であることを知りながら、常に自然に学び、問いを持ち、仮説を検証できるスキルを身につけることがグローバル・リーダーになるための一歩だと思います。